Harrell: Die Red Hat Society hat Spaß mit Stil

Sep 17, 2023

Den zweiten Sonntag in Folge fuhr ich mit einem Tourbus zu einer Musicalshow, dieses Mal nach Jacksonville, um „Mean Girls“ zu sehen, von dem ich absolut nichts wusste.

Was ich wusste, war, nicht zu spät zum Bus zu kommen. Ich war durch strömenden Regen und heftige Winde von Bluffton nach Savannah gefahren, um um 07:10 Uhr, fast eine Stunde vor unserer Abfahrtszeit um 08:00 Uhr, am Parkplatz des Candler Hospitals zu sein.

Es gibt nichts Schöneres, als sich gerecht zu fühlen.

Der Bus war nicht da, aber ein anderes Auto wartete, und dann kam noch ein Auto und noch eines. Niemand ist rausgekommen. Wir saßen in unseren Autos, während der Regen prasselte.

Der Bus hielt an. Es regnete immer noch und ich fummelte daran herum, einen Sonnenschirm am Armaturenbrett anzubringen. Sicherlich würde die Sonne später herauskommen, und ich hasse es, in ein heißes Auto zu steigen. Als ich also über ein oder zwei Wasserpfützen hüpfte und in den Bus stieg, war ich der Letzte im Bus.

Oben auf der Bustreppe und direkt hinter dem Fahrersitz standen zwei Frauen, von denen ich dachte, dass es sich um meine liebe Freundin Frances handelte. Ich hatte es schon seit Ewigkeiten nicht mehr gesehen. Aber das war nicht sie. Der Name der Frau, sagte sie, sei Millie.

„Nun“, sagte ich, „du hast einen Klon“, und ich kämpfte mich mit meinem übergroßen, tropfnassen Regenschirm, meinem Spazierstock, meinem Regenmantel und meinem Rucksack mit Vorräten für einen Monat den Busgang entlang. Man weiß nie, was man braucht, wenn man das Haus verlässt.

Ich war fest entschlossen, hinten im Bus einen Platz zu finden, wo ich mich ausbreiten konnte.

Als ich mich endlich niederließ und nach oben schaute, sah ich ein Meer aus Rot und Lila.

Und ich dachte, sie müssten Mitglieder der Red Hat Society sein. Und ich erinnerte mich an Jeanne Robertson, meine allerliebste Humoristin, und an ihr Video, in dem sie mit 3.000 Mitgliedern der Red Hat Society im Opry Land in Nashville sprach und sich an ihre Eskapaden in der Damentoilette erinnerte, als sie zu „Achy Breaky Heart“ tanzten die bewegungsaktivierten Wasserhähne zum Einschalten zu bringen.

Ich liebte Jeanne Robertson. Sie brachte mich zum Lachen. Ich hatte das Glück, sie zu treffen, als sie ins Art Center in Hilton Head kam, zuerst in der Lobby, als sie durch die Halle schlenderte und stehen blieb, um mit Leuten zu reden, und später, als sie ihre einleitenden Bemerkungen auf der Bühne unterbrach, um sich vorzubeugen und zuzusehen und abzuwarten, wie ich stolperte über die Füße hinweg und flüsterte „Entschuldigung, entschuldigen“, um meinen Platz in der ersten Reihe in der Mitte des Orchestergrabens einzunehmen. Ich hätte auf der Stelle sterben können.

Jeanne verstarb am 21. August 2021, kurze Zeit nach ihrem geliebten Ehemann Jerry, den wir alle als Left Brain kannten.

Aber wie entstand die Red Hat Society? Ich beschloss, ein wenig zu recherchieren und fand heraus, dass es mit einer Britin namens Jenny Joseph und ihrem Gedicht „Warning“ über das Älterwerden begann.

Joseph wurde in Birmingham, England, geboren und hatte verschiedene Jobs inne, schrieb für Zeitungen und arbeitete in einem Pub. Sie erhielt ein Stipendium für Oxford, wo sie begann, Gedichte zu schreiben.

Sie schrieb „Warning“ 1961, als sie 29 Jahre alt war, und nahm es in ihre 1974 veröffentlichte Gedichtsammlung „Rose in The Afternoon“ auf.

Irgendwie fand das Gedicht seinen Weg über den Atlantik und die ersten Zeilen lauteten: „Wenn ich eine alte Frau bin, werde ich Lila tragen. Mit einem roten Hut, der mir nicht steht.“ wurde zum Anstoß für die Gründung einer der größten sozialen Organisationen der Welt.

Aber warte.

Im Jahr 1980 war Liz Carpenter, das ist Mary Elizabeth Sutherland Carpenter, eine Texanerin der sechsten Generation, Schriftstellerin, Reporterin, Feministin und so weiter, die erste weibliche Beraterin des Präsidenten (von Lyndon Baines Johnson) und dann Pressesprecherin von Lady Bird, von „ Zwischen 1963 und 1969 schrieb diese sehr lustige Dame mit bissigem Witz einen Artikel für Readers' Digest, der mit dem Gedicht „Warnung“ endete, was dazu führte, dass Grußkartenfirmen es übernahmen und behaupteten, dies sei der Beginn der Red Hat Society.

War es?

Im Jahr 1997 schenkte Sue Ellen Cooper aus Fullerton, Kalifornien, einer Freundin zu ihrem 55. Geburtstag einen roten Vintage-Fedora, man könnte ihn als den ersten roten Hut bezeichnen, und ein Exemplar von „Warning“.

Ihre Freunde waren begeistert.

Sie alle kauften rote Hüte und lila Outfits und gingen zusammen aus und hatten eine tolle Zeit, und andere Leute hörten davon und kauften sich rote Hüte und lila Kleider oder Hosen oder was auch immer, und auch sie trafen sich, genossen das Leben und taten gute Taten.

Und so entstand die Red Hat Society.

Ich blickte die ganze Länge des Busses entlang auf die Mitglieder des Savannah Brown Sugar Chapter, Freunde mit der gemeinsamen Verbundenheit, Pädagogen zu sein, die sich einmal im Monat treffen, gekleidet in ihre roten Hüte und lila Gewänder, und fühlte mich privilegiert, von Amts wegen dabei zu sein , einmaliges, nicht konformes Busfahrermitglied der Gruppe.

Was „Mean Girls“ betrifft?

Auf dieser Bühne war genug Energie, um ganz Jacksonville mit Strom zu versorgen.

Annelore Harrell lebt in Bluffton und ist unter [email protected] erreichbar.